翻译官张璐（翻译官张璐有日本血统吗）

有几个人能拒绝一只翻过肚皮、伸出肉垫、眯起眼睛的小猫咪呢？作为最让人类神魂颠倒的动物之一，猫几乎占领了人们的生活。但在撸猫之余，你有没有想过，怀里的猫咪起源于哪里，是如何被人驯化的？或者反过来讲似乎也合情合理，它们如何驯化了人？

最新一项研究表明，最早的家猫约一万年前由非洲野猫驯化而来，大橘、三花、小黑、阿白等等常见的中国家猫，也是非洲野猫的后代。

串起这项研究的，是地球上最神秘的野猫——荒漠猫。

它们的样子仿佛精灵。黑色瞳孔嵌入蓝色的眼眸，一簇毛从猫耳尖伸出，好像长出一对角，在阳光下泛出橘红色。它拥有灰褐色到棕红色的皮毛，柔软的尾巴末端有3-5个黑色圆环。仅在青藏高原一个相对狭小的范围里生活。

荒漠猫。（熊吉吉/图）

荒漠猫并非中国家猫的祖先

中国家猫从何而来？科研人员对荒漠猫的研究，找到了部分回答。

中国家猫的起源有两个假说——单起源和多起源。单起源假说认为，全世界的家猫都是非洲野猫驯化而来。此前的遗传学研究显示，大约一万年前，在位于西亚到北非的新月沃土地带，非洲野猫首次走进了古人家中，并逐渐被人驯化，成为人类的伴侣——家猫，随后再扩散到世界各地。但此前研究未覆盖东亚地区家猫的样本，使得中国家猫的起源存疑。

多起源假说则认为，中国家猫不是非洲野猫的后代，中国本土野猫，比如荒漠猫就参与了本地家猫的驯化。“作为历史悠久的古文明，中国是很多动物、植物驯化的起源中心。”北京大学生命科学学院教授罗述金称。

多起源假说下，荒漠猫因长相各异，被认为和非洲野猫并不同源。人类不知道，荒漠猫应该像雪豹一样是独立的猫科物种，还是野猫的亚种。从形态学判断，荒漠猫独特的外貌和栖息地能支撑其独立物种地位，但最有说服力的来自基因学层面的研究曾是空白。

2014年，一项动物考古研究发现，陕西省华县仰韶文化遗址（距今约7000年至5000年）出土了猫骨骼，经同位素分析显示，猫与人一样也以小米为粮，反映猫与人类有较稳定的伴栖关系，但还不能确定猫是否已经完全被驯化。这更激起了罗述金等人的好奇心。

2021年5月，西宁野生动物园（青海野生动物救护繁育中心）人工救助的荒漠猫“荒小漠”。（新华社记者张龙/图）

2020年，西宁野生动物园在门源县救助了一只瘦得皮包骨、左前肢粉碎性骨折的野生荒漠猫，名叫“荒小漠”，最初人们担心麻醉、截肢手术、后期护理一系列的干预会激起它的应激反应。但荒小漠全挺了过来，而且非常配合治疗。副园长齐新章觉得，除了它本来的坚强，更反映了一只成年雄性荒漠猫体内充满的自信，这种自信让它能在高原严酷的环境中立足。

齐新章带领游客参观时，第一站总会到门口的一块牌子处，上面写着动物学家珍妮·古道尔的一句话：“唯有了解，才会关心；唯有关心，才会行动；唯有行动，才有希望。”这句话可以解释动物园存在的意义，对荒漠猫同样适用。

南方周末记者林方舟

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