北海——波罗的海运河（北海和波罗的海之间的海水运动）

水运，作为最廉价的运输媒介，一直以来都承担着人类运输的重中之重，航运至今所占比重仍占世界航运比例的三分之二以上。而航运有一个必要条件，那就是必须要有水，而且是具有一定规模的水。

然而，陆地上的水路并不都是直接相通串联的，河与河之间，看似仅隔着咫尺之遥，却又隔着千山万水。比如长江和黄河，也许支流之间的距离也就几十公里，但是如果真要从长江到黄河，不经过运河的话，需要出长江口，经黄海，绕过山东半岛，再进渤海，从渤海湾进黄河。这时候就能体现出运河的重要性了，它是连接两个水系的重要中间渠道与环节。大量的运河都曾经历过无比繁忙的时刻，在承担运输作用的同时，也起到了灌溉的重要作用。

京杭大运河

当然，也不是所有的运河都承担过重要的历史使命，也有没有什么用的运河，比如科林斯运河，时至今日也没有起到什么重要作用。而还有些运河，没有太多的通航价值，最典型的就是城市运河，可能只是在古代为城中百姓提供交通上的便利，最典型的莫过于圣彼得堡运河。

而那些具有相当历史意义的运河，迄今为止仍旧起着极其重要的作用，很多运河扼守着交通要道，是一个国家的生财之道，比如土耳其和泰国，就一直在酝酿着修运河，分土耳其海峡和马六甲海峡的红利。

接下来，我们就简单介绍一下，世界历史上十一大著名运河。

巴拿马运河

1、巴拿马运河

有着世界桥梁之称的巴拿马运河，位于中美洲巴拿马，是连接大西洋和太平洋之间的最重要水道，在北冰洋无法通航的情况下，从**东部到**西部，如果没有巴拿马运河，就得绕道天气不好的麦哲伦海峡，或者绕道风大浪急的德雷克海峡。这需要绕过整个南美洲，是上万公里的路途。

自15世纪末西班牙征服巴拿马之后，就有了修建运河的提议，1534年，西班牙国王卡洛斯一世下令对巴拿马地峡进行勘查，但是碍于当时社会生产力的落后，这么一条数十公里的运河，基本不可能完成。

当19世纪，随着工业革命席卷全球，西班牙终于在19世纪初修建巴拿马运河，可没想到拿破仑战争到来，紧接着，西班牙亡国，拉美独立战争爆发，西班牙修建巴拿马运河的计划就此不了了之。1823年，中南美各国独立，向**提出修建巴拿马运河的请求，在玻利瓦尔的主持下，**公司来到了巴拿马。耗时数十年的测算和计划，最终在西奥多罗斯福总统时期，巴拿马运河正式开凿，并于1914年正式通航。

巴拿马运河是一条水闸式运河，乃是工程建造史上一次巨大的挑战，整个运河的水位高出两大洋26米，设有6座船闸。巴拿马运河的落成，极大促进了世界航运的发展进步，缩短了世界主要港口之间的航程。特别是在2016年拓宽之后，可以通航30万吨级别的巨轮。

苏伊士运河

2、苏伊士运河

苏伊士运河，是一条海平面运河，位于埃及本土和西奈半岛之间，乃是连接大西洋和印度洋之间的最重要渠道，是世界上使用最频繁的一条人工水道，更是连接欧亚之间的重要桥梁，通行于欧亚之间的船舶，如果不经过苏伊士运河，便需要绕道非洲南部的好望角，上万公里的航程，还要经过风大浪大的西风带。

苏伊士运河的修建方案自古埃及时代就有了，起初，古埃及是挖了一条水道，连通尼罗河和红海，但是水道比较狭窄，况且尼罗河也不适合大型船舶通航，所以这条运河很快就荒废了。

19世纪初，拿破仑占领埃及之后，又想到了修建苏伊士运河，但是很快，拿破仑战争失败，法国重建帝国，自此走上了衰落之路，法国和奥斯曼土耳其联合，奥斯曼帝国埃及总督帕夏塞伊德成立苏伊士运河公司，随后根据澳大利亚工程师于1858年开始修建了苏伊士运河，耗时十一年，于1869年11月17日通航。

1875年，苏伊士运河公司因为外债将运河卖给了英国，自此之后，英国极大地开发了苏伊士运河的红利，利用这条航道，大英帝国依靠着苏伊士运河，将印度和东亚的商路连接在一起，赚取了无数的财富，同时也达到了世界霸业的最巅峰。

英国人享用了苏伊士运河长达八十多年，直到二战之后，大英帝国国力下降，才于1956年，将苏伊士运河的管理权交还给埃及政府。

京杭运河

3、京杭大运河

这条世界历史上最长的人工运河，贯穿着中国封建晚期数百年的封建历史，乃是宋元明清时代，中国南北经济的贯通大动脉。京杭运河南接杭州，跨越钱塘江、长江、淮河、黄河海河等多条大河，北到北京，全长1797千米，截止目前仍有1442千米可以通航。

如果说起京杭运河开始挖建的时间，可能要追溯到春秋时期，夫差为了北伐，挖通邗沟渠通江淮，战国时开凿了大沟和鸿沟，江淮济河四条大河得以连通。到了隋炀帝时期，社会生产力发展，驰道已经不能满足社会需求，为了进一步加强南北运转，加强中央集权，于是在古人的基础上，将大运河贯通南北，更是与东都洛阳连在一起。形成了一个重要的水运体系。

京杭大运河，在宋代得到了最大程度的发展，因为江南开发，所以京杭大运河运出了一个世界第一大城市东京汴梁。到了元朝时期，因为政治中心北移，朝廷需要大量的江南的物产和粮食供应，所以京杭运河就显得极其重要。然后，又打通了泗水，再修通了济州到临清之间的运河。

京杭大运河真正的兴盛是在明清时期，运河沿岸的扬州、淮安、临清都是超级繁华的大城市。不过随着清朝末期，海关大开，海运逐渐取代了极其昂贵的河运，京杭运河自此便渐渐荒废。直到2002年，原本只负责通航的京杭大运河被纳入了“南水北调”三线工程之一，成为中国南水北调东线工程的重要环节和通道

伊利运河

4、伊利运河

一条伊利运河，拉出了世界上最繁华的大都市之一的纽约。伊利运河修建之前，北美重要的工业基地如底特律、芝加哥、克利夫兰与匹兹堡都是在五大湖区域，而这些工业产品要想出海，要么通过铁路小规模运输，要么陆运转到密西西比河经新奥尔良出海。还有一种方式，通过五大湖的天然出海口，经蒙特利尔和魁北克城出海。

通过伊利运河，成功将五大湖和哈德逊河连通在一起，五大湖地区的工业产品可以通过哈德逊河经纽约港出海。纽约港因为特殊的转运业务，迅速崛起成为北美重要的经济、金融和贸易中心，成为世界上最繁华的大城市之一。

伊利运河始建于1817年，从伊利湖东岸的水牛城，穿过摩和克谷地的山峡，到达哈得逊河上游的奥尔班尼，全长达584公里，83道船闸，1825年10月25日通航。直接导致了纽约在三十年内，人口激增6倍。

基尔运河

5、基尔运河

基尔运河，位于德国北部的日德兰半岛上，将波罗的海和北海连接在一块，为北海与波罗的海之间最安全、最便捷和最经济的水道，比绕道丹麦北部海峡，节省了七百五十多公里的距离。

基尔运河建设的根本原因是，德国军舰出波罗的海不想绕道丹麦，而是从自己领土内穿行，所以在第一次世界大战之前，德国实现了基尔运河的全面扩建。基尔运河于1887年动工，两端各建有船闸两座，全长近一百公里，耗时18年，1895通航。1907年，德国为了军舰能出海，所以扩建了基尔运河，历时7年，在一战前夕通航。截止目前，基尔运河年货物通过量达6000余万吨。

莱茵河-多瑙河运河

6、莱茵河-多瑙河运河

莱茵河作为世界上最繁忙的水道之一，连通着欧洲最重要的工业中心区。而多瑙河则是世界上流经国家最多的大河。两条大河都发源于阿尔卑斯山，却流向相反的方向，莱茵河一路向西，经过德国南部丘陵，穿过平原，从荷兰低地入大西洋。而多瑙河则弯弯绕绕，途径维也纳和布达佩斯等文化名城，最后从罗马尼亚入黑海。

而从黑海前往西欧的海运，要穿过土耳其海峡，经过整个地中海，然后从直布罗陀绕道大西洋，才能到达西欧。而莱茵河多瑙河运河开通之后，可以从多瑙河直接经运河到莱茵河，到大西洋。

莱茵河多瑙河运河从莱茵河支流美因河岸的班贝格到多瑙河的凯耳海姆，全长171千米，宽55米，沿途16座，于1985年全线通航。

阿尔贝特运河

7、阿尔贝特运河

比利时历史上最重要的运河，比利时有着两个重要的工业区，位于西海岸港口的安特卫普，曾经的世界级大港口，另外就是位于比利时中西部的列日。而要把两个工业区连成一片，就需要一条大运河。

运河长约130公里，于1930年始建，1939年完成，可以通航两千吨左右的船舶，对于原材料的运输和工业产品的输出起到了关键性作用。

曼彻斯特运河

8、曼彻斯特运河

也称为布里奇沃特运河，在英国刚崛起的时候，西北部有两座特大城市，其一是世界性工业中心城市曼彻斯特，另一个则是世界性大港口利物浦。而曼彻斯特工厂的原材料需要从利物浦转运，工业产品的运输也要通过利物浦外销。利物浦这个中间商的存在，大大压低了曼彻斯特资本家的利润空间。所以，曼彻斯特人就萌生了修一条直通大海的运河。

最终，在十九世纪后期，曼彻斯特大运河成功修建，全长58公里，曼彻斯特大运河是由纳税人和曼彻斯特工厂募集资金修建的，没有国有化，这是曼彻斯特运河的一大特质。