怀诚是哪个省,广东肇庆怀集曾建有这样一个叱嗟风云的王国,清廷为之焦头烂额

怀集县位于广东省西北部,肇庆市北部,东接阳山县、广宁县,南连德庆县,西界封开县和广西贺州,北邻连山与连南,总面积3554平方公里,是广东省肇庆市县域最大的县。是广东省西北通桂达湘的重要交通枢纽。独特的地理位置,使怀集县自古就成为兵家必争之地,就在清末时曾有一支农民军在此建立过“大洪国”,现笔者就为大家揭露这一段鲜为人知的历史。

道光三十年(1850年),爆发了轰轰烈烈太平天国农民起义,短短几年间,革命浪潮就席卷了神州大地,时广东三水县天地会之首陈金釭也顺势揭竿而起,拉起了一支农民起义军,起义军声势浩大,短短十数天就连克数城,部众也扩展逾万人。第二年初,英德、清远、阳山、广宁、四会、怀集各路义军首领召开会议,一致拥戴陈金釭为南天大王,为各路义军总统领。

广东肇庆怀集曾建有这样一个叱嗟风云的王国,清廷为之焦头烂额

咸丰七年(1857年),陈金釭率领5万部众横渡滨江后,夺取了怀集县凤岗堡。初九日即占领了怀集县城(现怀城镇)。占领县城后陈金釭即宣布成立大洪国,总部设在怀城圣庙(遗址在今怀城人民路旧电影院)。陈自称南兴王,兼元帅,所率起义军称洪兵。陈金釭还开仓济贫,实行谁种谁收的政策,大洪国政权因此在短时间内就得到了广大贫苦民众的支持拥护,为后来打败清延的反攻奠定了民心的基础。

清廷惶恐不已,马上组织军队进行反扑。当时,清守备高日、把总童瑞光、知县杨天泽组织的反扑战先后宣告破产。延至年底,洪兵已基本上控制了怀集全境。

洪兵在巩固怀集这一根据地同时,分兵向邻县进击。经过浴血奋战,大洪国已拥有了粤、湘、桂二十多个府县的大片土地。在治国方针上,陈金釭实行了减赋税、扬商贸、招贤纳能等开明政策,并诰封各地义军首领,结成联盟,大洪国因此出现了一派繁荣兴旺景象。

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如果这大好形势能持续下去,谁敢保证大洪国将来不能够问鼎中原呢?但可惜的是,这已是陈氏政权发展的最高点了。中国历史上的农民起义有其农民阶级的局限性,他们大多是能共患难但不能共富贵,例如明末李自成起义,近者如此刻正在南京城里上演着兄弟相残悲剧的太平天国领导层们。

大洪国,也没能走出这历史既定的规律。1860年,另一支农民起义军——已投奔太平军石达开部的红巾军首领周春率兵10万转战至大洪国一带,但他们的到来,没能壮大反清阵营,却导致了大洪国领导层的分裂。陈金釭手下大将候诚戴极力主张与周春联合,但陈金釭就是不同意,究其历史原因,笔者认为是周春势大,陈担心周春的加盟会使自己丧失在大洪国的领导地位。因为陈不肯和周联合的原因,候诚戴遂对陈失望,一气之下带领大洪国部分兵马弃陈而投周春去了。候诚戴的分裂行动无疑削弱了大洪国的军事实力。其后清兵来袭,兵力空虚的怀集终被清廷夺回。

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咸丰十一年(1861年),大洪国把总部迁往信宜县城,并把信宜县城正式定为首府。此时的大洪国依然还控制着大片领土。陈金釭也满足于表面的繁荣兴旺,不思进取,大洪国领导阶层的活力和进取心逐渐被安逸富贵的生活所消磨。与此同时,太平天国败局已定,清廷开始组织全面“剿匪”,面对强敌,大洪国的领导阶层们已没了当年的无畏气概。初战的失利和清庭的利诱使大洪国领导层开始动摇,大元帅郑金直接面劝陈金釭降清,被陈怒斥后,指使手下闯入王府杀害了陈金釭,其后更以最高统帅的身份下令大洪国全体将士降清。可怜在粤湘桂大地驰逞近十年,曾勇不可挡,兴旺一时的大洪国就这样可耻地一朝覆灭了。

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从1854年举事到1863年灭亡,陈金釭义军坚持抗清斗争近十年,其立国及兴旺阶段均以怀集为根据地,怀集因此也在这段历史中留下了沉重而辉煌一笔,这段历史也值得我们去发掘研究。

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