巴神传奇(巴神 because i can)
三十年的等待,终于在今天结束。由邀请克洛普、库蒂尼奥离巢,到引入菲尔吉尔·范戴克和阿利松·贝克尔、欧冠称霸,利物浦如何一路走来,直至重夺顶级联赛冠军?今天我们一起来回顾一下的利物浦崛起的历程,让每位红军球迷好好回味,胜利背后的辛酸与历尽艰辛后的甜蜜。
如果在法兰克福郊外的一次会面没有成事的话,可能就没有他和利物浦十年后的梦幻结合。克洛普当时是一名来自德国黑森林地区,毫不起眼的38岁主教练;在不莱梅出世的Marc Kosicke(克洛普的经纪人)当时是一名在Nike德国总部工作的代表。
克洛普在2005年时已在美因茨05执教4年,自己拥有与球队不同的衣着赞助。Marc Kosicke留在Nike 的时间则比克洛普留在美因茨05的日子更长,他当时正考虑克洛普是否有公司需要的形象,以宣传公司的鞋款。美因茨市距离会面地点40分钟车程,克洛普当时就带了一名经常帮他了解合约内容的律师朋友到场。克洛普没有经纪人的原因,是他不觉得自己如此重要。
一桌相隔的二人当时是这样的:Marc Kosicke背靠椅背,双手放到后脑观看景色;克洛普则穿着牛仔裤及一件连帽衫,他完全不像一名足球教练。美因茨当时是一支德甲球队,虽然他们在2004-05赛季只得第11名,但他们凭公平竞技关系而跻身下季的欧联。对Marc Kosicke来说,克洛普看似是一个不错且讲道理的人,即使他经常做出夸张的手部动作、偶尔滔滔不绝发表伟论。
克洛普第一个赛季在瑞士巴塞尔结束。塞维利亚在下半场出色的表现,让他们在欧联的决赛上逆转了上半场落后1比0的劣势,而从比赛过程来看,塞维利亚应比3比1的最终比数赢得更多。
球队回到酒店后的心情非常失落,就连克洛普也被击倒。在与其他教练的交谈中,克洛普承认塞维利亚在比赛中显得更强,更在状态及更有组织。克洛普当时在责怪自己,但同时他知道这支球队仍不是他的球队,利物浦闯入决赛本身已是超出预期。
克洛普在利物浦的第一季因为起点较低,所以感觉就有如在失败中的成功一样。在很多方面来看,对克洛普来说这就如小试牛刀,因为赛季的期望实在太低,大家亦知道球队需要时间重建,过程中难免会有令人失望的时刻。联赛第8的表现是利物浦20年来最差的成绩,但感觉上球队有进步,因为他接手时球队只排第10。
在联赛杯决赛以点球败给曼城也是过程之一,但克洛普认为这次失利较容易接受,因为曼城阵容星光熠熠。在巴塞尔的失利则提醒了他在安菲尔德的工作艰巨,这次落败亦意味着2016-17赛季利物浦将缺席欧战。
克洛普拿起麦克风向球员表示,他仍以他们为荣,并提醒他们在赛事开始前无人看好他们会夺冠。克洛普承认“两小时前,我们都感觉很差”,但这只是一个开始,将来会有更多决赛,他们应记着今天的感觉,并用失望驱使自己再进一步。克洛普亦向球员表示他对球队能听从指挥及接受他的足球哲学感到光荣。
克洛普希望利物浦的支持者会再次与球队同行,如过去他能在看台上看到的狂热支持,第12人将会成真。但首先,这需要一些球队正在进步的事实来实现。
2015年11月主场对水晶宫的赛事中,是克洛普第二场主场赛事。水晶宫比赛结束前8分钟取得领先时,他看到球迷正在离场。克洛普承认当日“感到颇为孤单”。这解释了为何两个月后他在打和西布罗姆维奇2比2的比赛后走到Kop看台面前与球迷庆祝,利物浦在该场在比赛末段追和,而球迷一直支持球队到最后一刻。
到季尾,气氛已完全不同。
在一场欧联主场以4比3,总比数以5比4击败旧主多特蒙德的比赛中,那种化不可能为可能的感觉再次在安菲尔德燃起,因为利物浦在比赛时间还剩下25分钟时仍落后3比1。克洛普当时说:“Kop炮制了我在足球上感受过最好的半小时”,他在巴塞尔又在提起这事“回头一看,我们已一起走过一段很长的旅程。”
克洛普对球员的做法感到非常不悦,并向Gordon指他不想与一名不相信他及利物浦的球员合作。当克洛普“我想我们现在应该出售他”的建议传达到亨利后,亨利并未改变立场,这令克洛普意识到他可以与库蒂尼奥共事,并为利物浦争取一份更好的报价,好让这不会令球队的进步减慢。
在未来数日,一个计划就确立了。库蒂尼奥将会留队至冬季转会窗,让他恢复比赛状态,并以更高价钱将他出售。同时他们将收购张伯伦,并确保那个“他”在1月已准备好。
库蒂尼奥的离开,克洛普反而更可以得手应地建设自己心中的球队。由基辅之夜开始,欧冠、英超冠军看似距离利物浦很遥远,却在不知不觉之间靠近。有艰辛的引路,令卡佩罗和红军将士更珍惜胜利的滋味。
这是2018年5月27日,星期日的早上6时,背景是克洛普在福姆比(Formby)的家,派对仍在进行,啤酒及葡萄酒到处皆是。那里有利物浦的主帅,他鸭舌向后地戴着鸭舌帽,双臂拥抱着他的多年好友,并唱着歌。
在他右边是他信任的助理Peter Krawietz及Campino,德国punk摇滚乐队Die Toten Hosen的主音。Campion正拿着克洛普在前一晚在欧冠决赛败给皇家马德里后所拿到的银牌。在克洛普的左边是Johanees B Kerner,一个德国电视知名人物。他们唱着的歌是充满蔑视的,
We saw the European Cup,
Madrid had all the fucking luck,
We swear we’ll keep on being cool,
We’ll bring it back to Liverpool!
这些歌词一直被重复又重复地唱着,一次比一次大声。这是很“克洛普”的行为。没有忧郁,没有嗟叹自己的不幸,没有自怨自怜。他向他的宾客重申自己是OK 的,强调这是一些特别的事情的开始,而非终结。
在一个小时前,类似的讯息亦在Melwood的会议室,在刚由基辅回来的球员之间传达。“你们让我感到自豪,这趟旅程非常精彩”克洛普说,之后他们拥作一团然后各自放暑假。球队以3比1败予齐达内执教的皇家马德里后,直接从乌克兰首都飞回利物浦。飞机上的气氛犹如葬礼一样。
利物浦在签下菲尔吉尔·范戴克的过程中要与曼城及切尔西竞争,但克洛普的魅力就成为关键。在对谈中,克洛普令这名荷兰国脚完全相信克洛普对他防守能力赞赏,及克洛普对希望能与他合作的热诚。克洛普又形容菲尔吉尔·范戴克为一名“改变游戏规则的球员”(game-changer),能帮利物浦由争冠份子跃升成冠军。
克洛普赢得菲尔吉尔·范戴克的心,菲尔吉尔·范戴克在2017年6月已表明他已情归利物浦。但克洛普的兴奋不了多久,因为报道指二人曾在私下见面,而球员表示他将会去利物浦一事触怒了南安普敦。当时利物浦还未与南安普敦正式开始商谈转会费。
南安普敦向英超赛会投诉,指责利物浦违例接触球员。在一连串紧急会议后,FSG主席Gordon觉得球队已无选择,只能为事件降温并发出羞耻的公开道歉。在声明中更有一句指:“我们已对该球员无任何兴趣。”
现实却是完全不同。克洛普不理会部分球迷要求签下Plan B的呼声,他从未有意降低自己的要求,他知道菲尔吉尔·范戴克值得他等。Gordon在幕后亦努力与南安普敦主席Ralph Krueger修补关系。在原定计划的6个月后,克洛普终于得到他想要的人。
克洛普完全相信菲尔吉尔·范戴克的能力,但他亦保证球队不会用过高的价钱签下他。利物浦的转会费纪录被打破,克洛普就指“所有利物浦球迷第一样要忘记的是价钱”。在当时,一切看起来只是一厢情愿,但在数周后这名新守将带来的影响力就用表现,堵住了批评他身价过高的讨论。
克洛普原本打算在足总杯第三轮对埃弗顿的德比大战,让仅加盟4日的菲尔吉尔·范戴克进入后备阵容,但在比赛前的早上他改变了主意,决定让在圣诞快车非常辛苦的德扬·洛夫伦休息。“你已准备好吗?”克洛普这样问菲尔吉尔·范戴克。菲尔吉尔·范戴克的回应非常快速:“当然”。菲尔吉尔·范戴克整晚都打出世界级的表现,并在他首场比赛剩下6分钟的时,在Kop看台前跳起,顶破门将的十指关并为利物浦赢得比赛。
克洛普双眼发光地指:“这是在一个已剩下很少童话的世界中的一个童话。”
在为利物浦初次上阵后,菲尔吉尔·范戴克与新队友飞往杜拜一同前往团队旅行。这次杜拜之旅让他们更紧密,“Virgil在那段时间与大家变得非常亲密”马内说。“这对我们和他都非常重要,在杜拜之后,他就像与我们一同渡过了3,4年一样。”
空战无敌、拦截强悍、用球从容及传球距离极佳,菲尔吉尔·范戴克为球队注入了冷静、组织能力及领导能力。“菲尔吉尔·范戴克走进更衣室的那刻,让所有人的精神都为之一振。”当时利物浦的门将西蒙·米尼奥莱就这样回忆起来。一个曾经是碍眼的弱点很快就变为球队的最大优点,菲尔吉尔·范戴克的存在于闯进基辅决赛的过程中大大改善了他周边球员的表现。
助教Pep Lijnders解释:“有菲尔吉尔·范戴克后,我们可以的防线可以推前。他处理空间及对方长传的方法,令我们可以打得更进取。”菲尔吉尔·范戴克的加盟解决了克洛普其中一块心头大石,但克洛普仍有一块大石还未能放下。
“我有无数个对不起要对我的队友,球迷和职员讲。我知道我用两个失误破坏了整件事,我令所有人都失望。我只想时光倒流,但这是不可能的。”卡里乌斯在2018年欧冠决赛后在Twitter发布了这则推文。
当皇马庆祝欧冠三连霸时,泪流满脸的卡里乌斯在完场哨子声响起时就倒在草坪上,犹如希望它能将他吞噬。当他再次站起来时,他哀求远道而来的Kop的原谅,克洛普的妻子Ulla亦在看台上安抚卡里乌斯正在哭泣的母亲。
利物浦队长乔丹·亨德森在更衣室绝望的环境走出来,对门外的媒体说:“这是我足球生涯感觉最差的时刻,但我相信这支队伍,我相信这个领队。我相信我们正走在正确的道路上。要我站在这里说这些话很困难,但这是事实。我相信我们会再次回到欧冠决赛的舞台,我相信我们会对本地所有赛事都会是争冠份子。”
在基辅比赛的头半小时,利物浦不单站稳了阵脚,还向皇马发起过挑战,但之后就迎来了对方的诡计及自爆。萨拉赫被拉莫斯有预谋地撞倒后,因肩伤被逼离场。那位皇马队长在下一半场早段再重施故技,把目标对向了卡里乌斯。
不久后,卡里乌斯就莫名其妙地将球滚向本泽马面前,本泽马当然毫不客气将球送入网。马内扳平的入球多少曾为利物浦带来过希望,但这点希望很快就被替补上场的贝尔扑灭。贝尔精彩的倒挂让皇马再度领先,然后贝尔在距离完场7分钟时在离门30码外的射门,皮球竟令人尴尬地在卡里乌斯双掌中穿过。
利物浦早就计划好接着下来的夏天转会窗的动作。纳比·凯塔以5275万英镑从莱比锡来投,而在基辅决赛两日后摩纳哥中场法比尼奥就以4000万英镑加盟。这名巴西人当时被认为是约满后决定转投尤文图斯的埃姆雷·詹的完美替代品。
他们亦差点以5300万英镑签下里昂中场纳比尔·费基尔,但交易最后因对球员前十字韧带的复原情况有疑虑而告吹。这名被视为库蒂尼奥替代品的法国国脚,在球会决定取消交易时更已穿上红色队服拍照,并接受了球会媒体的访问。
克洛普同意体育总监Edwards及Gordon的意见,认为此单交易在财政上太大风险,亦不再打算寻找另一个替代品。利物浦亦决定在世界杯后从降级的斯托克城,按合约的交易条款用1300万英镑买入谢尔丹·沙奇里。
对主帅来说当时最大的烦恼是龙门的情况,及如何处理在基辅一役后,于心理上掉入深渊的卡里乌斯。克洛普热情的天性教他第一时间保护这位由旧主美因茨以470万镑签来的德国同乡,而非将他扫地出门。
在决赛的4日后,克洛普收到贝肯鲍尔的电话,后者提醒了克洛普,卡里乌斯可能在与拉莫斯的碰撞中受到脑震荡。这通电话导致了一连串事件,令当时在**度假的卡里乌斯被要求到波士顿的麻省总医院检查脑部。
脑部扫描显示卡里乌斯有“视觉空间功能障碍”(visual-spatial dysfunction),可导致病人无法准确判断物件的位置。在30个脑震荡的症状中,利物浦官方指测试结果显示卡里乌斯有26个。
克洛普强调:“我不会理会全世界怎么看,我们不是用这当借口,而是解释”,克洛普又形容拉莫斯为“一名残暴的摔角手”(a brutal wrestler)。克洛普又指“在当时Loris(卡里乌斯)不发一言但这是正常的。他觉得自己需要负上全责。”
克洛普曾讲过让卡里乌斯重新开始,但该球员在季前热身赛中非常紧张,越来越多有基辅一役影子的失误。他的信心已经尽失,克洛普只好将他无情抛弃。
在幕后,利物浦其实早在该场欧冠决赛前,就已经在寻找龙门位置的替换人选。
克洛普从不完全相信卡里乌斯或西蒙·米尼奥莱,这在2017-18赛季的2月前在欧洲及本地赛事在两人间不断轮换中可看出。这是一个不理想的情况,因为这制造了不确定性,及在两人间制造了一定程度的不和。就算有菲尔吉尔·范戴克在前,卡里乌斯也被证明了是一个弱点。长年为利物浦龙门教练的John Achterberg一直以来都在引援会议中推崇罗马的阿利松·贝克尔。
Achterberg第一次注意到阿利松·贝克尔的潜力,是2013年由曾短暂效力利物浦,同样是巴西人的多尼所提点。多尼当时向Achterberg说:“留意那个在国际体育俱乐部的年轻门将,他是一块瑰宝。”
在阿利松·贝克尔于2016年加盟罗马后,Achterberg对他的分析大幅增加。阿利松·贝克尔在2017-18欧冠分组赛对切尔西及马竞的表现,说服了克洛普他能契合他对龙门的所有要求,并能在两条门柱间有那种稳如泰山的感觉,而这正是利物浦欠缺的。“变革者”(A Transformer)是当时克洛普所用的形容。
与罗马体育总监Monchi的转会谈判在2018年2月开始,但当罗马要求的金额过高时谈判就破裂了。事情因罗马要求一笔“萨拉赫税”而变得更复杂。罗马认为他们在一年前在萨拉赫转会时被骗,所以后来罗马在5月为阿利松·贝克尔向利物浦开价9000万镑,Edwards之后就离开谈判桌,然后这场转会风波就一直延续至7月中。就如菲尔吉尔·范戴克一样,克洛普拒绝降低要求,非要阿利松·贝克尔不可。当时利物浦还有传有意收购斯托克城的杰克·巴特兰德及伯恩利的尼克·波佩。
罗马最终首先屈服,并大幅降低价格。最终利物浦以6500万英镑买得心头好,由此到科帕前往切尔西前的三周,阿利松·贝克尔是足球史上最贵的龙门。
首席谈判员Edwards再次展现他的功力。他讨价还价的能力亦在出售队内边缘球员中可看到,这些球员包括克里斯蒂安·本特克(3200万英镑),乔丹·艾比(1500万英镑),萨科(2600万英镑)及索兰克(1900万英镑)。这就是即使球会用了约4亿英镑去收购球员,在转会的净支出仍只得约9000万英镑的原因。
Edwards不会走到幕前,他与克洛普的性格南辕北辙但两人都互相尊敬对方。“他们会互相质疑对方的观点,这是一段非常良好的关系”一名球队高层的消息人士这样说。利物浦用阿利松·贝克尔终于拼上最后一块拼图,卡里乌斯则外借至土耳其的贝西克塔斯。
在阿利松·贝克尔来到的12个月内,他已先后成为了欧冠冠军及美洲杯冠军。他又以21场不失球赢得英超的金手套奖,并成为该年度欧洲足协及国际足协的年度最佳门将。难怪克洛普经常听到Melwood唱着改编自皇后乐队大热作品Radio Ga Ga的“All you need is Alisson Becker”。“阿利松·贝克尔将困难的事变得看似简单。他拥有所有你希望一个龙门要有的能力,他在重要时刻会作出重要扑救。”雷·克莱门斯,这位可能是利物浦史上最佳的门将这样说。
这说法在2018-19赛季的最后一场欧冠小组赛,在主场迎战那不勒斯时得到印证。当球落到阿卡迪乌什·米利克(Arkadiusz Milik)面前时,这位波兰前锋有着黄金机会扳平,并同时将利物浦踢出局,但阿利松·贝克尔精妙的反应在近距离挡出皮球。
克洛普放松后指“我不可用言语来形容,这救了我们一命。”他又开玩笑地说:“如果我知道他是那么好的话,我会付双倍价钱收购他。”
这次扑救正确地被视为克洛普执掌利物浦以来的其中一个转折点。没有这次扑救,就没有奇迹反胜巴塞罗那,没有在马德里的荣光。也没有超级杯,没有世俱杯,没有前往联赛冠军的跳板。
在上季开始前,克洛普强调“我们现在仍是洛奇,而非Ivan Drago(洛奇在戏内的死敌)。”
克洛普是洛奇系列电影的粉丝,但他不是在声称自己在动用了1.7亿英镑引援后,在联赛争标路上,对比起前季领先利物浦25分完季的曼城来说是较弱的一方。克洛普的意思是利物浦仍要继续牺牲,继续比对手更努力,才可以像史泰龙演绎的虚构人物般获胜。
球员在法国依云的季前训练营每日训练艰苦的三课,以保证他们在接着下来的挑战下能确保精神及身体状态都达到巅峰。每日早上7点就要练跑,然后在早上11点及下午5点就有不同的训练。当球员在午饭前累得于地上躺着时 ,克洛普就跟他们说“各位先生,如果你们现在觉得累,到傍晚时你才知道疲累是什么。”
除了新球员外,克洛普的教练团队也有重要变动。跟随克洛普在美因茨、多特蒙德及利物浦征战17年的助教Zeljko Buvac在2019年4月欧冠4强对罗马次回合前就离队。最初利物浦称该名波黑人只会缺席到季尾,但很快大家就知道这名被克洛普称为“大脑”的人不会再回到克洛普身边。
过程中并没有大吵大闹。Buvac纯粹是在赛季期间所扮演的角色越来越少,球员都感受到他在战术会议及赛前会议中的角色越来越少。一名资深球员向The Athletic(体育报)透露:“他的心好像已经不在这里。”
Buvac觉得他的职责被克洛普不断带来的新成员分包。Ljinders在2018年1月前往荷兰NEC奈梅亨执教前,在利物浦的地位不断上升。克洛普一直拒绝谈论Buvac的离开,强调这是私人问题。
有人就曾对利物浦应对Buvac的离开有疑虑。答案非常明显,克洛普很快就找Lijnders回巢担任助教。Lijnders于2014年夏天加入时,最初是利物浦的U-16教练,一年后就被罗杰斯提拔到一队。这名荷兰人在球员间受欢迎,而他对足球的热情也是极具感染力的,他在NEC执教数月就同意担任克洛普的副手,当时只距离基辅决赛数周,官方亦对Lijnders的任命三缄其口。
Lijnders向The Athletic(体育报)指“Jurgen给予我负责全部训练过程的责任,而这对我来说非常重要。如果不是这样的话,我不会回来做和以前同样的工作。”Lijnders又指“我离开利物浦后的一段时间是很好的自省时间,我对我自己想要的做事方式更清晰,亦知道什么才是对成功有决定性。不会再有任何妥协,所有人都按我的方法训练,相信我只要每日为球员带来快乐,每周有清晰的训练计划,我们就可以在那里比赛都会用同样的强度及态度去应战。”
Lijnders的副手地位与Pete Krawietz平分。Krawietz绰号“The Eye”,他在20年前在美因茨是克洛普的首席球探。当Lijnders大部分时间都放在训练时,Krawietz的专长就是观看比赛录影分析,他们互补不足。
Lijnders续指:“这意味着无间断地向对方提供资讯及合作,有好主帅当然会让事情事半功倍,但生活也是团队运动。我们用我们最好的方法支援Jurgen,我们知道我们要用各自的长处才能成就伟大的事。”
“Pete是世界上其中一个最好的分析员,而他亦非常清楚克洛普的要求。每场比赛的准备都有他的功劳,他用资料支援了我和Jurgen的训练及找出对手可以利用的弱点。最好的足球分析员是会简化事情而非复杂化。这里有准备充足及力臻完美的文化,但同时亦给予了很多自由。”
正如Lijnders逼克洛普玩板球、网球一样,他在主教练办公室的会议中也会逼迫克洛普。克洛普不会容忍那些不会说不的人,他想他在战术及出战球员名单的选择上受到挑战及有讨论。Lijnders指“我们之间有着一种super dynamic,Jurgen是一名真正的领袖,他具启发性且能激励人心。有人说直到他知道你有多关心该事前,他人根本不会知道你懂得多少,而我想每个在Jurgen麾下工作的人都会感觉到他真的在关心你,及关心你的发展。他没有自私的一面,他只是单纯找出正确的事去做。”
在2018年夏天,克洛普曾与Lijnders及Krawietz仔细讨论更改利物浦的蓝图。利物浦的打法赏心悦目,但克洛普觉得如果他们要成为真正的争冠球队,他们需要再进一步,控制力要变得更强。
克洛普解释:“我们需要加强控制比赛,每个人都在讲我们的比赛强度,但当有时我们有如恶魔般疾走时,我需要跟他们说放慢一点吧。”
克洛普又警告对手将会压缩罗伯托·菲尔米诺、萨拉赫及马内的空间,所以利物浦需要有更多进攻板斧。他看中的其中一环就是定位球。数据告诉他利物浦在定位球处理上表现只属中游,他们会在前场浪费定位球机会,而在后场应对定位球威胁时又不如人意。
有菲尔吉尔·范戴克的制空力,加上定位球专家阿诺德的精准,克洛普深信他们应成为利物浦更厉害的武器。Lijnders和Krawietz被吩咐要制造训练,好让他们在处理定位球时更具威胁。
克洛普说:“我想要是因为我从未有过一支正规的定位球团队,我想要专注在这一项目因为这不是我们的强项”。在上赛季尾,利物浦就站在英超定位球入球榜的榜首,共入29球,伯恩茅斯及曼联则以21球并列第二。
部分的进步则来自界外球教练Thomas Gronnemark,克洛普是在德国报章读到他的工作后就聘请了他。批评者当时嘲笑了他,但由这名丹麦前短跑选手令利物浦更能保住控球权,同时更容易重获控球权。
Gronnemark向The Athletic(体育报)表示:“我遇到Jurgen前,一切对我来说都非常困扰。我有着所有有关由界外球保住控球权及制造机会的知识,但无人肯聆听我,他们只想抛出长距离的界外球。”
“第一间全盘接受的球队是利物浦,这对我来说是一大突破。这是我第一间能运用我所有知识的球会,这说明了利物浦的文化及做事心态。”
“Jurgen是一个发明家。他是一个说自己不知道所有事的领袖,并愿意听取那些有带领球队进步的知识的人。”
Melwood饭堂的大电视被下令关闭。这是2019年5月7日,星期二。球员在报到后正在坐下享用早餐。他们已看够了孔帕尼在之前一晚的曼城对莱斯特城比赛中,于70分钟射出的一记冷箭。这支箭直插利物浦上下的心,这代表争冠之路虽然要到最后一个比赛日才知胜负,但他们只能听天由命,而在克洛普心底里他知道一切已早已结束。
这不是自怨自艾的时候。克洛普需要将众人的心神,放到在安菲尔德迎战巴塞罗那的欧冠四强次回合赛事。赛前种种迹象都对利物浦不利,他们首回合在诺坎普球场3比0大比分落后,亦要在萨拉赫及罗伯托·菲尔米诺受伤下面对梅西及其队友。萨拉赫在比赛当晚就穿上了写着“永不放弃”(Never Give Up)的T裇。
在市内Hope Street Hotel的赛前会议,克洛普向他的球员指:“外面的人说这是不可能的。我们或许要诚实地面对自己,这确实是不太可能。但这是因为你们吗?全因为你们,我们才有机会。”
队长乔丹·亨德森说:“教练总是在正确的时候说正确的话。”乔丹·亨德森在一个月前在对南安普敦的比赛前曾就他的将来与克洛普促膝长谈,而在这场对话中克洛普说服乔丹·亨德森,指虽然他要转打6号位,但他仍可在8号位发光发亮。在圣玛利球场的比赛中,乔丹·亨德森就攻入了一球,这又是证明克洛普在管理上愿意接受自己的意见受到质疑的另一个案例。
在Hope Street Hotel,乔丹·亨德森记得当时的心情“我们走出会议室时每人都战意高昂,相信我们可以做到奇迹。”接着下来的,就是安菲尔德史上最伟大的其中一晚。
迪沃克·奥里吉为反击打响第一炮,接着下来的是维纳尔杜姆在短时间内连入两球追平总比数。在比赛还剩下11分钟时,阿诺德就开出利物浦史上最为人所知的角球。他的机灵导致了迪沃克·奥里吉一次精准的射门。这会出现的原因是克洛普和他的团队发现巴萨有一个需要时间去组织应对定位球的习惯,所以来自青训学院的球童就收到Lijnders的严厉指令,要求他们在场面对利物浦有利时,尽快将球送回场上。14岁的青年军球员Oakley Cannonier,知道他在利物浦得到角球机会时要做什么,又知道利物浦需要入球,这就是观察入微。
在数周前,克洛普在利物浦接连在最后时刻入球,让球队能在积分榜紧咬曼城后,形容他的球员是“心理质素魔人”。阿诺德向The Athletic(体育报)指“这精神及团结都是来自领队的”,“我们在比赛最后时刻入球那么多不可能是巧合,我们无论如何不会放弃而我们的体能状态亦极佳。”
即使他们在最后9场联赛全胜,再加上取得球队历史上最多的97分,马内和萨拉赫又与奥巴梅扬共享联赛金靴奖项,但英超冠军的头衔最终仍以一分之差与利物浦擦身而过。这当然让人肝肠寸断,但克洛普仍给出另一种观点。他向球员保证:“这是我们第一次有机会赢,不会是最后一次”。克洛普随后就将注意力都放在欧冠决赛对热刺的比赛上。
利物浦为这场于马德里举行的决战准备的三星期内,他们准备得巨细无遗。Lijnders甚至在西班牙南部海边小城马尔韦利亚(Marbella)找来了本菲卡B队进行闭门友赛。找本菲卡B队友赛的原因是他们的打法与波切蒂诺的球队类似。对比起12个月前在基辅的比赛,利物浦在马德里毫无紧张症兆,克洛普甚至轻松得在决赛开始前的下午在酒店小睡两小时。
这晚是利物浦终于由人变成神的一晚,克洛普亦终止了他作为教练连续6场决赛不胜的纪录。
利物浦凭萨拉赫在比赛早段射入点球,和迪沃克·奥里吉在87分钟的入球第6次夺得欧冠冠军,克洛普在赛后说:“Lets talk about six, baby,你有没有看过一支球队在精疲力竭下如此战斗的?他们为我而受苦了。他们比任何人都更值得这个冠军。这是一个令人绷紧的赛季,亦以一个我想象得到的最漂亮结局完结。”
在说这段话前,球员多次将克洛普抛到半空,是对这个一直相信他们及激发他们潜力的一次温暖的致敬。
利物浦主席Tom Werner向The Athletic(体育报)表示:“我们可以讲我们的主教练有多杰出,但在当刻Jurgen和他的球员之间的爱真的很棒。”Werner又指:“我猜Jurgen如果不是一名如此伟大的教练,他会是一名出色的心理学家,他将球员最好的一面都展现出来。”
菲尔吉尔·范戴克和阿利松·贝克尔在该场比赛表现出色,菲尔吉尔·范戴克随后更获选为欧洲足协年度最佳球员,英格兰足球先生及在金球奖中排名仅次于梅西排第二。
球队赛后的私人庆祝活动在马德里奢华的Eurostars Hotel举行到直至次日清晨。在庆祝活动中,克洛普与他的朋友,包括德国摇滚明星Campino就为他们在一年前于基辅录下的歌曲再即兴录音。
We’re sending greetings from Madrid,
Tonight we made it number six,
We brought it back to Liverpool
Because we promised we would do.
超过50万兴高采烈的支持者在决赛的一天后,站满了市内街道迎接球队的胜利巡游。“如果你能将所有感情,所有激情,当天的所有爱都收藏到杯内,这个世界将会更美好。”克洛普说。
此前利物浦每次在英超争冠都是假希望。他们之前每次失败后都是有队内明星转会或在转会市场犯错,而非真正开始复兴。但这次不同了。
2019年的夏天非常安宁,克洛普所有重要球员都签了多年合约。他已成功将利物浦由顶级球星前往欧洲大会的踏脚石,变成他们生涯的最后一站。
“我们变得贪婪吧”是克洛普在7月时,球员回到球队时所发出的讯息。他告诉他们最好的还未来到,这是一支仍有大量成长空间的团队。训练的强度及质素巩固了幕后团队对维持这个趋势的信心。
“赢得重要比赛增强了对一切的信心及信任;你潜意识地会觉得自己变得更强。那里对赢得更多奖项的渴求非常强烈”Lijnders说。
运动心理学家Lee Richardson是克洛普团队新加入的成员。他另外在季前亦找来德国滑浪手Sebastian Steudtner向球队讲解如何应对压力,惶恐及呼吸技巧。克洛普正尝试得到更多边际利益。
利物浦在2018-19的争冠过程中,未能保住新年前所拥的7分优势。焦虑情绪偶尔走进了更衣室及看台,他们都害怕他们会再次与追求已久的奖杯失之交臂。
但这不会再次发生。
这次他们的对手被利物浦的狠劲及稳定击倒。他们踢球有着街场的智慧,像已赢过无数冠军的球队一样,时而奔放,时而用韧性拖垮对手。纪录一个一个被打破。克洛普的队伍在最多可以拿到81分的赛程内拿到79分,是英格兰顶级联赛中第二长的不败纪录,同时他们又追平了18连胜的纪录。利物浦在赛季期间亦捧起了欧洲超级杯及世俱杯,克洛普亦获颁2019年国际足协最佳教练。
克洛普曾考虑在2022年合约届满后休假,但他对安菲尔德的未来充满热诚,FSG亦非常乐意与他延长合约两年。他当时宣布:“就让这变为我们最好的时光”。
克洛普实现了利物浦30年夙愿,夺得球队第19个顶级联赛冠军。难怪球队名宿杰拉德倡议球会在安菲尔德设立克洛普的雕像。安德鲁·罗伯逊和阿历山大阿诺的冒起,使他们成为欧洲最具天赋的边后卫位球员;阿利松·贝克尔的存在感及菲尔吉尔·范戴克、乔·戈麦斯和马蒂普的防守力;乔丹·亨德森、法比尼奥、维纳尔杜姆、詹姆斯·米尔纳和张伯伦所输出的能量和活力,与萨拉赫、马内和罗伯托·菲尔米诺的力量结合。
再看看这些球员的来源和他们现在身处的地位。再看看他们因团结所迸发出的能量。夺标是团队的努力,但在利物浦过去五年复兴的核心一直都是一名非同凡响的人。他就是克洛普,那个能化梦成真的天才。
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