general electric冰箱
通用电气:百年历史的工业巨头
通用电气GE(General Electric)的前身就是大名鼎鼎的发明家爱迪生于1878年为开发直流电力系统所创办的爱迪生电灯公司。1882年,爱迪生在曼哈顿下城区的珍珠街建立第一个发电站,该电站的电可以为800支灯泡供电,次年12月,珍珠街发电站已经拥有508位用户,为12723只灯泡供电,美国从此进入电气时代。
爱迪生
之后,凭借爱迪生在直流电技术的垄断地位和金融大佬摩根的大力支持,公司发展势头迅猛,商业版图急速扩张,占据了巨大的电力市场。众所周知的是,爱迪生是直流电的绝对拥护者,当时他的公司在交流电领域一片空白,于是他让特斯拉去研究交流电,并承诺一比可观的奖金,但在特斯拉将研究成果递送给爱迪生时,他将研究成果占为己有,不仅没有支付允诺的奖金,甚至拒绝了特斯拉增加薪水的要求,特斯拉一怒之下离开了爱迪生,随后加入对其非常欣赏的西屋电气公司。
西屋电气
通用电气的投资人摩根具有长远的目光,他看到了交流电的优势,想收购拥有特斯拉等一众优秀工程师的西屋电气公司,在遭到西屋电气董事会的拒绝后,摩根在1892年选择了与另一家名叫汤姆森·休斯顿的公司合作,成立通用电气公司,合并后的通用电气占据了美国电灯市场8成以上的份额,但此时爱迪生由于与公司管理层的观念不同,已经退出通用电气管理层,查尔斯科芬成为了通用第一位掌门人。
特斯拉与爱迪生的电流之战
1893年,通用电气公司与西屋电气在芝加哥世博会照明订单的竞争进入了白热化,最终,西屋公司凭借交流电在成本上的优势拿下世博会订单,并且在世界的注视下点亮了芝加哥世博会,向世界各国展示了交流电的优势。世博会之后,两家公司相互竞争,谁也没有占到上风。这场交流电与直流电竞争的转折点在接下来的经济危机时到来,由于没有摩根这种大财团的支持,西屋电气无力应对经济危机,最终于1907年,被通用电气收购,在这场交流电之战中败下阵来。
尼古拉·特斯拉
GE是世界三大航空发动机制造商之一
GE制造的燃气轮机
装配第一台喷气发动机试验的飞机
美国总统罗纳德里根曾经是通用的代言人
1981年,通用电气迎来了公司历史上最年轻的董事长和CEO,被媒体评价为“全球第一CEO”的杰克·韦尔奇。在韦尔奇上任之前,这家将近百年的公司,经营范围涉及大型机械、家用电器、军工产品、电力设备、原子能、航空等十多个领域,但只有照明、发动机和电力3个事业部在市场上保持领先地位。虽然当时通用电气在全世界几十个国家拥有100多个工厂,是一家巨大的世界级跨国公司,但它同样犯下了大型公司的通病,机构臃肿,等级森严,缺乏创新,对市场反应及其迟钝,这使得通用电气陷入了发展困境。
被称为世界第一CEO的杰克韦尔奇已于2020年离世
韦尔奇上任后马上对通用电气进行大刀阔斧的改革,首先就将目标对准管理体制,他将公司原有的八个管理层次缩减为三到四个管理层;然后是化繁为简,精简公司机构,在短短几年时间里,韦尔奇砍掉了通用电气近四分之一的部门,将三百多个经营单位裁减合并成十三个主要部门,卖掉近百亿美元资产的同时,为公司添置了180亿美元的优质资产。韦尔奇推崇的是“数一数二”原则,他认为,在全球竞争激烈的市场中,只有在市场上领先对手的企业,才能立于不败之地,任何事业部门存在的条件是在市场上“数一数二”,成为行业中的佼佼者,否则就要被砍掉。
在韦尔奇执掌通用电气近二十年的时间里,通用电气的销售额从250亿美元上涨到1110亿美元,利润更是从15亿美元飙升到107亿美元,成为当时世界上最赚钱的公司,市值跃居世界第二。现如今,通用电气旗下已有12个事业部成为其各自市场上的领先者,有9个事业部能入选《财富》500强。拥有百年历史的通用电气也在韦尔奇执掌的20年中,从一家制造业巨头转变为以服务业和电子商务为导向的企业巨人。
在韦尔奇任职期间,GE金融成为通用电气最核心的部门之一,在其全盛时期,通用电气一半以上的利润都来自于GE金融,然而,伴随着巨大利润的通常都是更大的风险。2001年,杰夫·伊梅尔特接任韦尔奇成为通用电气CEO,这位不幸的CEO上任不到两年就发生了911恐怖袭击,2008年金融危机也接踵而至,极度依赖GE金融的通用电气面临着倒闭的风险,但在美联储的帮助下,伊梅尔特带领着GE挺过了这场金融危机。随后,GE不断缩减其金融业务,将重心重新转移到工业制造上,回归初心的通用电气随后宣布成立“通用电气数字部门”,将公司内部的所有数字职能整合到一个部门,更好地将软件和分析技术糅合到工业产品中去。
现在的通用电气,已经是世界上举足轻重的工业巨头,主要涉及航空、医疗、发电、可再生能源、能源管理、石油天然气、运输、照明、及金融服务。2021年11月,GE已经宣布拆分计划,将现有业务拆分为三家独立的上市公司,分别聚焦航空、医疗、能源三大领域,继续为客户提供专业的技术服务。
通用电气作为初始12家公司之一,是自道琼斯指数设立以来在榜单中存在时间最长的公司,直到2018年6月份才被踢出道琼斯指数,在其近百年的发展历程中,能够长期在道琼斯指数榜单中占据一席之位,可见通用电气实力之强,不仅在美国制造业与经济体系中占据重要地位,更是全球工业的领头羊。
在医疗领域,自1896年伦琴介绍他的新发现——X射线之后的一年,GE的工程师艾利胡?汤姆森就设计并制造了X射线成像仪。这种仪器能够制造X射线,诊断骨折及寻找体内异物。从这项重大科学发现的现实应用开始,GE长期在医疗成像领域保持领先地位。
在能源领域,通用电气同样占据了巨大的市场份额。从第一次使用燃气轮机发电开始,到清洁能源的应用,GE发电业务跨越能源行业的各个领域,包括煤、石油、天然气、核能、可再生能源,其生产的燃气轮机等发电设备一直处于世界领先地位。
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